Allgemeine Infos zu Koh Samui
Die Insel Koh Samui liegt im Golf von Thailand ca. 35 km östlich des südlichen
Festlands. Sie ist Teil des Samui Archipels mit rund 60 weiteren Inseln.
Mit einer Fläche von 247 qkm ist Samui die drittgrößte Insel Thailands.
Die Insel wurde zum größten Teil mit Kokospalmen bepflanzt. Der ursprüngliche Urwald ist bis auf wenige Reste den Kokosbaumplantagen zum Opfer gefallen. Das Innere der Insel ist zum Teil sehr hügelig, höchster Berg ist der Khao Thai Kwai mit 635 m Höhe.
Koh Samui gehört zur Provinz Surat Thani. Die Insel ist in 7 Verwaltungsbezirke (Tambons) aufgeteilt: Angthong, Bo Phut, Lipa Noi, Mae Nam, Maret, Namuang Taling Nam. Die Hauptstadt ist Nathon.
Zur Geschichte Koh Samuis
Samui wurde 1687 erstmalig auf einer Seekarte chinesischen Ursprungs erwähnt. Davor war die Insel sicher auch schon Seefahrern bekannt und Legenden berichten, dass Samui schon vor 1500 bis 2000 Jahren und in der Folgezeit immer wieder besiedelt wurde. Ab dem 18. Jahrhundert wurde die Insel dauerbesiedelt, teils von Chinesen und später auch von „Festlandthais“. Anfang des 20. Jahrhunderts kamen schließlich muslimische Fischer aus den Südprovinzen Thailands auf die Insel. Diese ethnische Mischung und die relative Abgeschiedenheit durch das Inselleben haben zu einer speziellen Kultur auf Koh Samui beigetragen, die vom Toleranz und Selbstbewußtsein geprägt ist. Nicht umsonst nennen sich die Samuianer Chao Samui: Volk von Samui.
Die vorherrschende Religion ist der Buddhismus, aber auch der Islam und christliche Vereinigungen haben hier ihre friedliche Koexistenz gefunden.
Auf Samui gibt es 31 Wat (buddhistische Tempel) mit und ohne Pagoden. Das bekannteste, weil weithin gut sichtbare und beim Anflug des Flughafens immer wieder bestaunte, religiöse Wahrzeichen Koh Samuis ist der „Big Buddha“, eine 12 Meter hohe vergoldete Statue des Buddha.
Tourismus und Ökonomie
Früher haben Fischfang und vor allem die umfassende Verwertung der Kokospalme die Wirtschaft von Koh Samui geprägt. Seit den 1970er Jahren, ist die touristische Entwicklung von Koh Samui jedoch unaufhaltsam vorangeschritten. Heute spielt der Tourismus eine gewichtige Rolle im Wirtschaftsleben Koh Samuis. Waren es zunächst Weltenbummler und Aussteiger, die Koh Samui für sich entdeckten, kamen mit der verbesserten verkehrstechnischen Anbindung der Insel (Flughafenbau 1988) auch die „normalen“ Touristen. Weit über eine Million Reisende besuchen Koh Samui jedes Jahr.
Grund dafür sind die breiten Strände in den östlichen Küstenabschnitten, wo sich die touristischen Zentren Chaweng und Lamai befinden, das preislich gut sortierte Angebot an Unterkünften für fast jeden Geldbeutel und das paradiesische Flair der Insel mit einem recht lockeren Lifestyle. Es gibt unzählige Freizeitangebote, Shops für fast alle Belange des Konsumwilligen, Restaurants der unterschiedlichsten Preisklassen und Geschmacksrichtungen und insgesamt eine gut ausgebaute Infrastruktur.
Außerdem ist Koh Samui ein guter Stützpunkt um die Nachbarinseln zu erkunden oder Tauchfahrten zu unternehmen.
Die Verkehrsanbindung per Schiff und Flugzeug ist gut. Fährverbindungen bestehen nach Surat Thani und den Nachbarinseln Koh Pha Ngan und Koh Tao. Es gibt Direktflüge nach Bangkok, Phuket, Pattaya, Krabi, Singapur und Hong Kong.
